10月22日,丹佛掘金坐镇主场迎战孟菲斯灰熊，最终以108:94的比分完成一场漂亮的正面对决，这场比赛不仅巩固了掘金在西部前列的排名，更为球迷留下了一个无法忽视的名字：弗雷德·范弗利特，在约基奇陷入包夹、穆雷手感波动的夜晚，范弗利特挺身而出，以单场8记三分的惊人表现成为名副其实的“关键先生”，彻底击碎了灰熊的反扑希望。
从比赛一开始,范弗利特就展现出强烈的攻击欲望，首节刚过半，他就在弧顶接球，面对防守球员的贴身紧逼，后撤步三分应声入网，为掘金打开外线火力，这记三分仿佛按下了某种开关，接下来的比赛中，范弗利特在外线的表现近乎“疯狂”。
全场比赛,范弗利特三分球12投8中，命中率高达66.7%，其中多次出手是在进攻时间所剩无几、战术被破坏后的强投，尤其是在第三节末段，灰熊一度将分差追至个位数，此时范弗利特连续命中两记高难度三分，一记在底角负角度漂移出手，一记在弧顶借助单挡掩护后的快速投篮，瞬间将分差重新拉开到15分，这两记三分堪称比赛的“分水岭”，彻底压制了灰熊的反扑势头。
范弗利特的价值远不止于得分栏上的31分,本场比赛，他送出全队最高的9次助攻，多次在突破分球中找到空位的队友，尤其在掘金的内外连线被灰熊重点限制时，范弗利特的持球突破和分球成为破解对方防守的关键。
防守端,这位身高并不占优的后卫展现出了惊人的韧性，他对位防守灰熊年轻后卫贾·莫兰特时，多次成功干扰其投篮节奏，并完成了2次抢断，比赛中有这样一个回合：莫兰特试图利用速度强突篮下，范弗利特始终保持在前方，最终在篮下造成莫兰特进攻犯规，这一防守表现赢得了主场球迷的起立喝彩。
范弗利特为何能在关键时刻屡屡挺身而出？这或许可以追溯到他独特的篮球之路，作为一名落选秀，范弗利特职业生涯起步时并未获得太多关注，正是通过一次次在关键时刻证明自己，才逐渐赢得信任和机会，这种经历锻造了他异于常人的心理素质。
赛后接受采访时,范弗利特对“关键先生”的称呼保持低调：“我只是做了自己该做的事，当球队需要得分时，我得到了机会，并且投进了那些球，这离不开队友的信任和教练的安排。”掘金主教练迈克尔·马龙对此评价更为直接：“弗雷德拥有那种‘杀手本能’，在比分胶着时，他总是渴望持球，这种气质是无法训练的。”
本赛季,掘金在保留约基奇-穆雷核心框架的基础上，通过签约范弗利特这样的球员，明显提升了后场的深度和多样性，本场对阵灰熊的比赛，当约基奇在内线遭遇双人甚至三人包夹时，范弗利特的外线威胁成为破解对方防守策略的最佳答案。
这场胜利也让掘金在对阵西部直接竞争对手的较量中占据心理优势,灰熊作为近年来崛起的青年军，拥有出色的运动能力和防守强度，而掘金能够以如此方式获胜，显示了球队在战术执行和关键球处理上的成熟。
从更广阔的视角看,范弗利特这样的表现正是现代篮球发展趋势的缩影，在空间至上的时代，一位能够在任何位置命中三分、同时具备组织能力和防守韧性的后卫，已经成为争冠球队的“标配”，掘金去年夏天签下范弗利特时，曾被一些分析师质疑合同价值，但如今看来，这可能是球队休赛期最成功的操作之一。
在NBA的历史长河中,每支冠军球队都需要一位能够在关键时刻站出来的“关键先生”，从罗伯特·霍里到雷·阿伦，从德里克·费舍尔到凯里·欧文，这些球员都以在最重要时刻的表现为球队赢得荣耀。
对于掘金而言,范弗利特正逐渐承担起这样的角色，本场对阵灰熊的比赛或许只是漫长赛季中的一场常规赛，但其中展现出的特质——冷静、果断、无畏——正是季后赛中最宝贵的资产，当明年春天季后赛来临，各队防守强度提升、比分陷入胶着时，范弗利特今夜展现的“关键先生”本色，或许将成为掘金冲击最高荣誉的重要保障。
掘金的赛季仍在继续,但有一点已经明确：当比赛进入关键时刻，他们又多了一个可以信赖的选择，而弗雷德·范弗利特，这位曾经的落选秀，正在用自己的方式，书写一段属于“关键先生”的新篇章。